Le Manoir de la Cour : un gîte équestre en duo pour escapades en forêt de Retz

Ce weekend, vous dormez dans une ancienne écurie à Largny-sur-Automne près de Villers-Cotterêts ! Plus précisément dans la sellerie qui accueillait jadis le matériel pour monter les chevaux du Manoir de la Cour. Ce domaine du XVe siècle, comme l’ensemble du village, est lové dans un écrin de verdure : la forêt entoure le hameau en fer à cheval, donnant au lieu une atmosphère paisible et presque hors du temps.

Poussez la porte de votre petite maison en pierre du pays, vous êtes tout de suite dans l'ambiance : odeur de cuir, vieilles selles tannées par le temps accrochées au mur, plafonds en bois et fauteuils Chesterfield. Le poêle diffuse une douce chaleur... C'est l'Écosse, à 5 minutes de la forêt de Retz ! Tout en haut de l'escalier de meunier : un grand lit king-size encadré par la charpente ancienne avec une vue sur les pâtures et une salle de bains black&white toute moderne en contraste.

À l’extérieur, une terrasse privative ouvre directement sur les prés où paissent les chevaux. Le matin, le regard se perd dans les pâtures encore humides de rosée ; le soir, le calme de la campagne enveloppe les derniers instants de la journée.

Il y a tout ce qu'il faut pour cuisiner. Votre hôte discrète (elle s'appelle Isabelle) a tout prévu si vous souhaitez vous lover dans un canapé près du feu avec un plateau sur les genoux. Mais si vous préférez dîner en ville, direction La Tulipe à 5 min. Vous y dégusterez de bons petits plats fait-maison dans un décor inspiré d’Alexandre Dumas, natif de Villers-Cotterêts. Ici les plats du jour font appel à la créativité de la brigade de cuisine. La carte varie selon la saison et les avis sont unanimes : on se régale.

Balades à vélo et randonnées dans la forêt de Retz

Demain, après un panier de petit déj' composé de produits locaux, vous pourrez faire de multiples découvertes sans aller bien loin. La forêt de Retz est à 5 minutes, c'est un des plus grands massifs forestiers français avec ses 13 000 hectares d’oxygène pur et de sentiers apaisants où chaque pas éveille les sens : bruissement des feuilles, odeur de mousse, lumière douce filtrée par les chênes centenaires. Suivez les sentiers tout tracés à vélo (on vous les prête, ils seront dans la dépendance à côté de votre gîte) ou à pied... ou aventurez-vous hors des chemins pour libérer la tête et reconnecter le corps à la nature. La pierre Clouise, un menhir en pente, est propice aux glissades et cela n'amuse pas que les enfants. Un ermitage ici, un étang par-là et même un château Renaissance à Villers-Cotterêts, devenu aujourd'hui Cité internationale de la langue française, au bout de l'Allée Royale (forcément !) avec un parc où se promener en amoureux.

Vous aimez les surprises ? Vous adorerez le donjon de Vez : cette véritable forteresse médiévale avec courtines et machicoulis accueille des œuvres contemporaines franchement "whaou". Œuvres de Sol Lewitt, chapelle de Gustave Eiffel, sculptures de Bourdelle et autre verrière de Buren : un parcours qui stimule l’imagination, inspire et nourrit l’esprit créatif tout en changeant de rythme. Aventurez-vous à peine plus loin, en forêt de Compiègne. Stop obligatoire dans le petit village de Saint-Jean aux Bois, où l'abbatiale posée en forêt est un décor de carte postale. Pour finir par Pierrefonds, avec son château incroyable posé au bord d'un lac (pause goûter à l'Embarcadère, où les crêpes sont excellentes).